# 10 jeux de société africains pour apprendre en s'amusant en famille
On associe souvent l'Afrique à la musique, à la danse, aux contes. On pense moins aux jeux de société. Pourtant, le continent est l'un des berceaux des jeux de stratégie. Certains des plus anciens jeux de plateau connus viennent d'Égypte. Les jeux de semailles, comme l'awalé, se jouent depuis des siècles de Dakar à Zanzibar. Des jeux de pions ingénieux sont nés à Madagascar, en Afrique australe, au Sahel.
Ces jeux ont un point commun : ils se jouent avec presque rien. Quelques trous dans le sable, des graines, des cailloux, un plateau dessiné par terre. Et ils font travailler la tête autant que les meilleurs jeux modernes.
Voici dix jeux de société africains, anciens et contemporains, à découvrir en famille. Certains sont faciles à trouver, d'autres se fabriquent facilement à la maison.
Pourquoi jouer aux jeux africains en famille
Pour apprendre sans s'en rendre compte
Les jeux africains traditionnels développent le calcul, la stratégie, l'anticipation, la mémoire et la logique. Les enfants progressent en mathématiques sans même s'en apercevoir.
Pour découvrir le continent
Chaque jeu vient d'une région, d'un peuple, d'une histoire. Jouer au fanorona, c'est découvrir Madagascar. Jouer au senet, c'est voyager dans l'Égypte ancienne. Les jeux sont une porte d'entrée vers la géographie et l'histoire du continent.
Pour réunir les générations
Beaucoup de ces jeux sont connus des grands-parents, qui peuvent les transmettre aux plus jeunes. Et ils se jouent à tout âge.
1. L'awalé : le jeu de semailles de l'Afrique de l'Ouest
D'où il vient
L'awalé, ou awélé, est le plus célèbre des jeux de semailles africains. Au Bénin, on l'appelle adjito. Chez les Yoruba, on parle d'ayo. On le trouve sous différents noms dans toute l'Afrique de l'Ouest et au-delà.
Comment on joue
Deux joueurs, un plateau de deux rangées de six trous, quarante-huit graines. On sème les graines une à une et on capture celles de l'adversaire quand la dernière graine tombe dans un trou qui en contient alors deux ou trois. Le premier à capturer la majorité des graines gagne.
Pour qui
Dès 6 ou 7 ans. Pour les règles détaillées, lisez notre article sur les règles de l'adjito.
2. Le bao : le jeu de semailles de l'Afrique de l'Est
D'où il vient
Le bao est un jeu de semailles très populaire en Afrique de l'Est, notamment en Tanzanie, au Kenya et à Zanzibar. Il est considéré comme l'un des jeux de semailles les plus complexes.
Comment on joue
Le plateau compte quatre rangées de huit trous. Chaque joueur contrôle deux rangées. Les règles sont plus riches que celles de l'awalé, avec des phases de jeu différentes et des captures spectaculaires.
Pour qui
Pour les grands enfants et les adultes qui maîtrisent déjà l'awalé et cherchent un défi plus grand.
3. Le yoté : le jeu de pions du Sénégal
D'où il vient
Le yoté est un jeu de pions traditionnel d'Afrique de l'Ouest, particulièrement associé au Sénégal. On y joue souvent sur un plateau tracé dans le sable, avec des cailloux ou des bâtonnets comme pions.
Comment on joue
Le plateau est une grille de cinq rangées sur six colonnes. Chaque joueur dispose de douze pièces. On peut poser une pièce ou déplacer une pièce déjà posée. Quand on capture une pièce adverse en sautant par-dessus, on a le droit de retirer une pièce supplémentaire de son choix chez l'adversaire. Le jeu est rapide et plein de rebondissements.
Pour qui
Dès 7 ou 8 ans. Idéal pour des parties rapides.
4. Le dara : aligner trois pions
D'où il vient
Le dara est un jeu d'alignement joué notamment au Nigeria et au Niger. Il se joue souvent sur une grille tracée dans le sable.
Comment on joue
Chaque joueur place d'abord ses pions sur la grille, puis les déplace pour tenter d'aligner trois pions. Chaque alignement permet de retirer un pion adverse. Mais attention : aligner plus de trois pions n'est pas autorisé.
Pour qui
Dès 7 ans. Il ressemble un peu au morpion, mais en beaucoup plus stratégique.
5. Gamafrica Afrique : le quiz pour découvrir tout le continent
D'où il vient
Parmi les jeux de société africains d'aujourd'hui, les jeux de connaissances occupent une place croissante. Gamafrica Afrique, créé au Bénin par Glim, est un jeu de 150 cartes de questions sur l'Afrique : capitales, géographie, histoire, cultures, personnalités.
Comment on joue
Chaque carte propose une question et trois réponses possibles. On joue seul, à deux ou en équipes. Le format à choix multiples permet aux enfants de raisonner par élimination et de rivaliser avec les adultes.
Pour qui
Dès 7 ou 8 ans en équipe avec un adulte, sans limite de joueurs. Un bon complément aux jeux de stratégie : après avoir joué à l'awalé du Bénin, au fanorona de Madagascar et au senet d'Égypte, on peut vérifier ce qu'on sait vraiment de ces pays.
6. Le fanorona : le jeu national de Madagascar
D'où il vient
Le fanorona est le jeu traditionnel le plus célèbre de Madagascar. Il est pratiqué depuis des siècles et entouré de légendes.
Comment on joue
Le plateau est une grille de cinq lignes sur neuf, reliées par des diagonales. Chaque joueur commence avec vingt-deux pions, qui remplissent presque tout le plateau. La capture est originale : on capture en s'approchant d'une rangée de pions adverses, ou en s'en éloignant. Les parties commencent par des captures massives et se terminent par des duels tendus.
Pour qui
Dès 9 ou 10 ans. Un jeu fascinant pour les amateurs de stratégie.
7. Le morabaraba : le jeu des bergers d'Afrique australe
D'où il vient
Le morabaraba est un jeu traditionnel d'Afrique australe, pratiqué notamment en Afrique du Sud et au Lesotho. On raconte qu'il était joué par les jeunes bergers, sur des plateaux gravés dans la pierre ou tracés dans la terre.
Comment on joue
Le plateau est formé de trois carrés imbriqués, reliés par des lignes et des diagonales. Chaque joueur a douze pions. On pose ses pions, puis on les déplace pour former des alignements de trois, appelés « moulins ». Chaque moulin permet de retirer un pion adverse. Il ressemble au jeu du moulin connu en Europe.
Pour qui
Dès 8 ans.
8. Le senet : l'un des plus vieux jeux du monde
D'où il vient
Le senet est un jeu de l'Égypte ancienne, joué il y a plusieurs milliers d'années. Des plateaux de senet ont été retrouvés dans des tombes de pharaons. C'est l'un des plus anciens jeux de plateau connus.
Comment on joue
Le plateau compte trente cases, disposées en trois rangées de dix. Les joueurs font avancer leurs pions le long d'un parcours, en fonction du lancer de bâtonnets. Les règles exactes de l'époque ne sont pas entièrement connues : les versions modernes s'appuient sur les reconstitutions des historiens.
Pour qui
Dès 6 ans. Parfait pour parler de l'Égypte ancienne avec les enfants.
9. Le mehen : le jeu du serpent
D'où il vient
Le mehen est un autre jeu de l'Égypte ancienne. Son plateau, en forme de serpent enroulé en spirale, est l'un des plus beaux de l'Antiquité.
Comment on joue
Les joueurs font avancer des pions en forme d'animaux le long du corps du serpent, de la queue jusqu'à la tête, au centre de la spirale. Comme pour le senet, les règles d'origine sont en partie perdues, et les versions actuelles sont des reconstitutions.
Pour qui
Dès 5 ou 6 ans. Un jeu de parcours simple, idéal pour les plus jeunes.
10. Les dames à 100 cases : la passion africaine
D'où il vient
Le jeu de dames n'est pas né en Afrique, mais il y est devenu une véritable passion, notamment dans sa version à 100 cases. Au Sénégal, au Cameroun, au Mali, au Bénin et ailleurs, on voit des parties improvisées dans la rue, sous un arbre, entourées de spectateurs. Plusieurs pays africains comptent parmi les nations fortes du jeu de dames au niveau international.
Comment on joue
Chaque joueur a vingt pions sur un damier de dix cases sur dix. On avance en diagonale, on capture en sautant par-dessus les pions adverses, et on devient « dame » en atteignant le bord opposé.
Pour qui
Dès 7 ans. Idéal pour organiser des tournois en famille.
Fabriquer ses propres jeux africains
La plupart de ces jeux se fabriquent facilement à la maison. Une boîte à œufs de douze alvéoles devient un plateau d'awalé. Une grille dessinée sur un carton devient un plateau de yoté ou de dara. Des graines, des haricots, des boutons ou des cailloux servent de pions.
Fabriquer le jeu avec les enfants fait partie du plaisir. C'est aussi l'occasion de raconter d'où vient chaque jeu, de situer le pays sur une carte, de parler des enfants qui y jouent là-bas.
Organiser une soirée jeux africains
Un tour d'Afrique en jeux
Proposez une soirée « tour d'Afrique » : une partie d'awalé pour l'Afrique de l'Ouest, une partie de fanorona pour Madagascar, une partie de senet pour l'Égypte, une manche de quiz pour tout le continent. Chaque jeu est l'occasion de parler d'un pays.
Des tournois
Les jeux à deux se prêtent bien aux tournois. Organisez des éliminatoires, une finale, et une petite récompense pour le vainqueur.
Des équipes mélangées
Pour les jeux de connaissances, mélangez les âges : un enfant, un adulte, un ancien par équipe. Pour d'autres idées, lisez notre article sur les jeux de société pour Noël en famille.
Où trouver ces jeux
Certains de ces jeux se trouvent facilement : l'awalé et les dames sont vendus dans de nombreux magasins de jeux et sur les marchés africains, souvent dans de belles versions en bois sculpté. Le fanorona, le bao ou le senet sont plus rares, mais proposés par des boutiques spécialisées ou en ligne. Les créateurs africains de jeux contemporains vendent souvent directement, en ligne ou via WhatsApp. Et lors d'un voyage en Afrique, un plateau de jeu artisanal est un souvenir durable, qui se joue pendant des années.
Questions fréquentes
Q: Quel est le jeu de société africain le plus connu ? R: L'awalé, un jeu de semailles joué dans toute l'Afrique de l'Ouest et au-delà sous différents noms, dont adjito au Bénin et ayo chez les Yoruba.
Q: Quels jeux africains pour apprendre les mathématiques aux enfants ? R: Les jeux de semailles comme l'awalé ou le bao sont excellents pour le calcul mental et l'anticipation. Les jeux de pions comme le yoté, le dara ou le fanorona développent la logique et la stratégie.
Q: Existe-t-il des jeux de société modernes créés en Afrique ? R: Oui. De plus en plus de créateurs africains conçoivent des jeux de cartes, des quiz et des jeux de société. Gamafrica Afrique, créé au Bénin, est un quiz de culture générale sur le continent.
Q: Peut-on fabriquer un awalé soi-même ? R: Oui. Une boîte à œufs de douze alvéoles et quarante-huit graines, haricots ou petits cailloux suffisent pour jouer.
Un continent de joueurs
L'Afrique a inventé, joué et transmis des jeux de stratégie pendant des millénaires. Les faire découvrir aux enfants, c'est leur montrer que le continent est aussi une terre de réflexion, de calcul et d'ingéniosité. Pour découvrir les jeux du Bénin en particulier, lisez notre guide des jeux traditionnels béninois. Et si vous cherchez une idée de cadeau, consultez nos idées cadeaux culturels.