Une question pour commencer
Ferme les yeux trente secondes et imagine l'Afrique. Qu'est-ce que tu vois ?
Beaucoup de gens voient la même chose : une savane, un lion, un coucher de soleil orange, peut-être un village. Ce n'est pas faux. Mais c'est un peu comme si tu décrivais toute ta famille en parlant seulement de ton petit cousin. Il existe, il est important, mais il n'est pas toute la famille.
L'Afrique, c'est aussi des villes de plus de vingt millions d'habitants, des montagnes couvertes de neige, des déserts plus vieux que les dinosaures, des forêts où vivent des animaux que l'on ne trouve nulle part ailleurs, des langues qui s'écrivent avec des alphabets inventés sur place, des royaumes, des inventions, des champions, des musiques que le monde entier danse sans toujours savoir d'où elles viennent.
C'est pour tout ça que nous lançons « 55 jours pour faire le tour de l'Afrique ». Un pays par jour. 54 pays. Et ce premier jour pour préparer les valises.
Le principe : 55 jours, 54 pays, zéro cliché
L'idée est simple. Chaque jour, on s'arrête dans un pays africain. Pour chaque pays, tu trouveras deux choses :
Une vidéo courte sur TikTok, présentée par Louis Kouessi (@kouami.off sur Instagram), qui te fait entrer dans le pays en moins d'une minute.
Un article complet ici, sur glimeducation.com, écrit pour qu'un enfant de 10 ans puisse le lire seul, et qu'un adulte y apprenne quand même quelque chose.
Dans chaque article, tu trouveras toujours les mêmes rubriques, pour pouvoir comparer les pays entre eux :
- La carte d'identité du pays : superficie, population, capitale, langues, monnaie, date d'indépendance.
- Où se trouve le pays, avec une carte.
- Un peu d'histoire, racontée simplement.
- La nature : montagnes, fleuves, animaux, climat.
- La vie de tous les jours : ce qu'on mange, ce qu'on écoute, comment on parle.
- Les fun facts, ces petites choses étonnantes qu'on a envie de raconter à table.
- Une rubrique « On arrête avec les clichés », pour casser une idée fausse.
- Un mini-quiz pour vérifier ce que tu as retenu.
Certaines vidéos sont déjà en ligne, d'autres arrivent. Les articles seront mis à jour au fur et à mesure que les vidéos sortent. Si tu vois « vidéo à venir », reviens dans quelques jours.
Pourquoi 54 pays ?
C'est la première question piège du voyage. L'Organisation des Nations unies reconnaît 54 pays en Afrique. C'est ce chiffre que nous utilisons.
Mais si tu comptes les membres de l'Union africaine, tu en trouveras 55, parce que l'Union africaine compte aussi la République arabe sahraouie démocratique, dont le statut est discuté entre plusieurs pays. Tu vois : même compter les pays d'un continent, ce n'est pas si simple. La géographie, ce n'est pas seulement des lignes sur une carte, ce sont aussi des histoires et des désaccords entre humains.
L'Afrique en chiffres (prépare-toi à être surpris)
Superficie : environ 30,3 millions de kilomètres carrés. C'est le deuxième plus grand continent du monde, après l'Asie.
Population : environ 1,5 milliard d'habitants. Presque une personne sur cinq sur Terre vit en Afrique.
Âge moyen : c'est le continent le plus jeune du monde. La moitié des Africains ont moins de 20 ans environ. En Europe, la moitié des habitants ont plus de 42 ans environ. Autrement dit : si l'Afrique était une classe, ce serait une classe d'élèves, pas une salle des profs.
Langues : entre 1 500 et plus de 2 000 langues, selon la manière de compter. Environ un tiers des langues du monde sont parlées en Afrique.
Le plus long fleuve : le Nil, environ 6 650 kilomètres. Il traverse ou touche 11 pays.
Le plus haut sommet : le Kilimandjaro, en Tanzanie, 5 895 mètres. Oui, il y a de la neige et de la glace à son sommet, juste au sud de l'équateur.
Le plus grand désert chaud du monde : le Sahara, environ 9 millions de kilomètres carrés. Presque aussi grand que les États-Unis.
Le plus grand pays : l'Algérie, environ 2,38 millions de kilomètres carrés.
Le plus petit pays : les Seychelles, environ 455 kilomètres carrés, un archipel dans l'océan Indien.
Le pays le plus peuplé : le Nigeria, plus de 220 millions d'habitants.
Le mensonge des cartes
Voici une expérience que tu peux faire à la maison. Ouvre une carte du monde classique, celle qui est accrochée dans beaucoup de salles de classe. Regarde le Groenland. Il paraît presque aussi grand que l'Afrique, non ?
En réalité, l'Afrique est environ 14 fois plus grande que le Groenland.
Pourquoi cette erreur ? Parce que la carte la plus utilisée, appelée « projection de Mercator », a été inventée en 1569 pour aider les marins à naviguer. Pour garder les directions justes, elle étire les pays qui sont loin de l'équateur. Plus on s'éloigne du milieu de la Terre, plus les pays sont gonflés. L'Afrique, qui est traversée par l'équateur, apparaît donc beaucoup plus petite qu'elle ne l'est.
Pour te donner une idée de sa vraie taille : on pourrait faire entrer dans l'Afrique les États-Unis, la Chine, l'Inde, et une grande partie de l'Europe, tous ensemble. Il reste même un peu de place.
Retiens bien ce détail, parce que tout au long du voyage, tu verras des pays dont la taille va te surprendre.
Comment l'Afrique est organisée
Pour ne pas se perdre, on découpe souvent l'Afrique en cinq grandes régions :
L'Afrique du Nord : le Maroc, l'Algérie, la Tunisie, la Libye, l'Égypte, le Soudan et la Mauritanie selon les classements. Des pays tournés vers la Méditerranée et le Sahara.
L'Afrique de l'Ouest : le Sénégal, la Côte d'Ivoire, le Bénin, le Togo, le Nigeria, le Ghana, le Mali et bien d'autres. Des pays reliés par de grands fleuves comme le Niger, et par une très longue histoire de royaumes et d'échanges.
L'Afrique centrale : le Cameroun, le Gabon, la République démocratique du Congo, le Tchad... Le pays de la grande forêt du bassin du Congo, deuxième plus grande forêt tropicale du monde.
L'Afrique de l'Est : l'Éthiopie, le Kenya, la Tanzanie, l'Ouganda, le Rwanda... La région des grands lacs, des hauts plateaux et de la vallée du Rift.
L'Afrique australe : l'Afrique du Sud, la Namibie, la Zambie, le Botswana, le Mozambique... Des déserts, des chutes d'eau géantes et parmi les plus anciennes roches de la planète.
Sans oublier les îles : Madagascar, Maurice, le Cap-Vert, les Comores, les Seychelles, São Tomé-et-Principe.
Ce que ce voyage n'est pas
Ce n'est pas un safari. On ne va pas regarder les pays de loin, depuis une voiture, en prenant des photos.
Ce n'est pas un concours du « pays le plus pauvre » ou du « pays le plus dangereux ». Tu trouveras ce genre de classements partout ailleurs. Ils disent quelque chose, mais ils ne disent pas tout. Un pays n'est pas seulement un chiffre dans un tableau.
Ce n'est pas non plus une carte postale où tout est parfait. Quand un pays a vécu des moments difficiles, on en parle, simplement, sans les cacher et sans les exagérer.
Notre règle est simple : raconter chaque pays comme on aimerait qu'on raconte le nôtre. Avec précision, avec respect, et avec un peu d'humour quand c'est possible.
10 fun facts pour bien démarrer
- L'un des plus vieux outils fabriqués par des humains, retrouvés au Kenya, a environ 3,3 millions d'années. L'histoire de l'humanité commence en Afrique.
- L'Éthiopie a son propre calendrier, avec 13 mois. On en reparlera très vite.
- L'université Al Quaraouiyine, à Fès, au Maroc, fondée en 859 par une femme, Fatima al-Fihri, est souvent citée comme la plus ancienne université encore en activité au monde.
- L'Afrique est le seul continent qui se trouve à la fois dans les quatre « moitiés » de la Terre : nord, sud, est et ouest. L'équateur et le méridien de Greenwich la traversent tous les deux.
- Il y a plus de pyramides au Soudan qu'en Égypte : plus de 200 pyramides nubiennes.
- Le lac Victoria, partagé par l'Ouganda, le Kenya et la Tanzanie, est le plus grand lac tropical du monde.
- Le mot « safari » vient du swahili et veut simplement dire « voyage ».
- Madagascar s'est séparée des autres terres il y a si longtemps qu'environ 90 % de ses animaux et plantes n'existent nulle part ailleurs.
- Le continent possède certaines des plus anciennes écritures du monde : les hiéroglyphes égyptiens, mais aussi le guèze en Éthiopie, le tifinagh des Amazighs, ou le vaï au Liberia.
- Les mathématiques ont des racines africaines anciennes : l'os d'Ishango, retrouvé en République démocratique du Congo, porte des encoches gravées il y a environ 20 000 ans, que certains chercheurs interprètent comme un outil de calcul.
On arrête avec les clichés
Cliché : « L'Afrique est un pays. »
On l'entend souvent, parfois sans que les gens s'en rendent compte : « Je pars en vacances en Afrique », « la cuisine africaine », « la langue africaine ». Mais il n'existe pas plus une seule cuisine africaine qu'une seule cuisine européenne. Entre le couscous marocain, l'injera éthiopienne, le thiéboudienne sénégalais et l'amiwo béninois, il y a autant de différence qu'entre une pizza et une soupe finlandaise.
Un Sénégalais et un Éthiopien n'ont pas la même langue, pas le même alphabet, pas le même calendrier, pas les mêmes plats, et vivent à plus de 6 000 kilomètres l'un de l'autre. C'est plus que la distance entre Paris et New York.
Ce voyage de 55 jours est justement là pour ça : te montrer 54 pays, pas un seul.
Comment utiliser cette série à la maison ou en classe
Pour les parents : lisez un article par jour avec votre enfant, ou laissez-le le lire seul et demandez-lui ensuite de vous raconter trois choses qu'il a retenues. Le quiz en fin d'article est fait pour ça.
Pour les enseignants : chaque article peut servir de point de départ à un exposé. Les rubriques sont toujours les mêmes, ce qui permet de faire comparer deux pays par les élèves.
Pour les enfants : prends un cahier. Pour chaque pays, note le nom de la capitale, un animal, un plat et un fun fact. À la fin des 55 jours, tu auras ton propre atlas de l'Afrique, écrit de ta main.
Et si tu veux jouer en même temps que tu apprends, le jeu Gamafrica Afrique de Glim te permet de tester tes connaissances sur tous les pays du continent en famille. Tu le trouveras dans la colonne à droite de chaque article.
Une série faite à plusieurs mains
Cette série est co-créée par Glim et Afrikyf.
Glim est une marque béninoise de produits éducatifs, avec une idée simple : jouer pour se cultiver.
Afrikyf (afrikyf.com) est un projet qui partage le même objectif : faire connaître l'Afrique autrement, par les Africains, pour tout le monde. Si tu veux participer à ce genre de projets, tu peux rejoindre la communauté sur afrikyf.com/join-us.
Les vidéos sont présentées et scénarisées par Louis Kouessi, que tu peux suivre sur Instagram : @kouami.off.
Les articles sont écrits par Abikè, de l'équipe Glim.
Mini-quiz
- Combien de pays l'ONU reconnaît-elle en Afrique ? a) 47 — b) 54 — c) 60
- Quel est le plus grand pays d'Afrique ? a) Le Nigeria — b) L'Égypte — c) L'Algérie
- Pourquoi l'Afrique paraît-elle plus petite sur beaucoup de cartes ? a) Parce qu'elle rétrécit — b) À cause de la projection de Mercator — c) Parce que les cartographes n'aimaient pas l'Afrique
- Que veut dire « safari » en swahili ? a) Lion — b) Voyage — c) Savane
- Quel est le plus haut sommet d'Afrique ? a) Le Kilimandjaro — b) Le mont Kenya — c) Le mont Cameroun
Réponses : 1b — 2c — 3b — 4b — 5a
Et demain ?
Demain, premier arrêt : le Sénégal, le pays où l'Afrique continentale s'avance le plus loin dans l'océan Atlantique. Prépare ta casquette.
Bon voyage.
— Abikè, pour Glim Série co-créée par Glim et Afrikyf. Vidéos présentées et scénarisées par Louis Kouessi (@kouami.off).