Une mosquée qu'on refait tous les ans
Chaque année, à Djenné, une ville du centre du Mali, il se passe quelque chose d'unique au monde. Des milliers d'habitants se rassemblent autour de la Grande Mosquée, le plus grand bâtiment en terre crue de la planète. Les enfants transportent l'eau, les jeunes pétrissent la boue dans des fosses, les maçons grimpent sur les pièces de bois qui dépassent des murs, et tout le monde recouvre la mosquée d'une nouvelle couche d'argile.
Pourquoi ? Parce que les pluies abîment un peu la terre chaque année. Alors on la répare, tous ensemble, dans une grande fête qu'on appelle le crépissage. Un monument qui existe parce qu'une ville entière en prend soin : voilà une bonne entrée au Mali.
Carte d'identité
- Nom officiel
- République du Mali
- Capitale
- Bamako
- Superficie
- 1 240 192 km², plus de deux fois la France
- Population
- environ 22 à 23 millions d'habitants
- Langues officielles
- depuis la Constitution de 2023, les langues nationales sont langues officielles ; le français reste une langue de travail. Le bambara est la langue la plus parlée ; on parle aussi le peul (fulfulde), le soninké, le songhaï, le tamasheq, le dogon, le bozo, le minianka, le sénoufo, et d'autres
- Monnaie
- franc CFA (XOF)
- Indépendance
- 22 septembre 1960
- Point culminant
- le Hombori Tondo, environ 1 155 mètres
- Devise nationale
- « Un peuple, un but, une foi »
Où se trouve le Mali ?
Le Mali est en Afrique de l'Ouest, et il n'a pas d'accès à la mer. C'est l'un des plus grands pays d'Afrique, le huitième par la superficie.
Il a sept voisins : l'Algérie au nord, le Niger à l'est, le Burkina Faso et la Côte d'Ivoire au sud, la Guinée au sud-ouest, le Sénégal et la Mauritanie à l'ouest.
Sa forme ressemble un peu à un papillon ou à un sablier. La partie nord est dans le Sahara, la partie centrale dans le Sahel, et la partie sud dans la savane, plus verte et plus arrosée.
Un peu d'histoire (accroche-toi, elle est grande)
Le Mali actuel a été le cœur de plusieurs des plus grands empires de l'histoire africaine.
L'Empire du Ghana, aussi appelé Wagadou, s'étendait en partie sur l'ouest du Mali actuel dès le premier millénaire. Il était célèbre pour son commerce de l'or.
L'Empire du Mali est fondé au XIIIe siècle par Soundiata Keïta. Son histoire, l'épopée de Soundiata, est racontée depuis huit siècles par les griots : l'enfant qui ne pouvait pas marcher, moqué par tous, qui finit par se lever en s'appuyant sur une barre de fer, puis devient un grand chef et bat le roi sorcier Soumaoro Kanté à la bataille de Kirina, vers 1235.
Après sa victoire, selon la tradition, une grande assemblée se réunit à Kouroukan Fouga pour établir les règles de l'empire. Ces règles, transmises oralement, sont connues aujourd'hui sous le nom de Charte du Manden. Elles parlent du respect de la vie humaine, de l'hospitalité, des relations entre les familles. L'UNESCO l'a inscrite au patrimoine culturel immatériel en 2009.
À son apogée, l'Empire du Mali s'étendait de l'océan Atlantique jusqu'au-delà de la boucle du Niger. Son souverain le plus célèbre est Mansa Moussa. En 1324, il fait le pèlerinage à La Mecque avec une immense caravane. Il distribue tellement d'or en passant au Caire que la valeur de l'or dans la ville baisse pendant des années. Des cartes européennes du XIVe siècle, comme l'Atlas catalan, représentent un roi africain assis sur un trône, tenant une pépite d'or : c'est lui.
Ensuite, l'Empire songhaï, avec pour capitale Gao, domine la région aux XVe et XVIe siècles, avant d'être vaincu par une armée venue du Maroc en 1591.
Plus tard, le territoire devient une colonie française, le « Soudan français ». En 1960, il forme brièvement avec le Sénégal la Fédération du Mali, puis devient indépendant le 22 septembre 1960 sous le nom de République du Mali. Son premier président est Modibo Keïta.
Depuis 2012, le pays traverse une crise sécuritaire grave, avec des groupes armés dans le nord et le centre, et plusieurs coups d'État. C'est une période très difficile pour de nombreux Maliens.
Tombouctou, la ville des livres
Tombouctou a longtemps été une ville légendaire en Europe, synonyme de « bout du monde ». Mais aux XVe et XVIe siècles, c'était un grand centre de commerce et de savoir. Des étudiants venaient de loin pour étudier dans ses mosquées-universités, comme Sankoré et Djingareyber.
On y a écrit et copié des centaines de milliers de manuscrits : sur l'astronomie, les mathématiques, la médecine, le droit, la religion, la poésie, l'histoire. Des familles les ont conservés pendant des siècles.
En 2012, quand des groupes armés ont occupé Tombouctou, des bibliothécaires et des habitants ont pris des risques énormes pour sauver ces manuscrits. Ils les ont cachés dans des coffres, des sacs de riz, et les ont transportés discrètement jusqu'à Bamako. Des centaines de milliers de manuscrits ont ainsi été sauvés. Une histoire de héros discrets qui ont protégé des livres.
La nature
Le fleuve Niger : il traverse le Mali sur environ 1 700 kilomètres, en formant une grande courbe vers le nord, la « boucle du Niger ». Au centre du pays, il s'étale dans le delta intérieur du Niger, une immense zone inondable pendant la saison des pluies. C'est l'une des plus grandes zones humides d'Afrique, où vivent des pêcheurs, des éleveurs et des millions d'oiseaux. Le peuple bozo est connu comme le peuple des pêcheurs du fleuve.
La falaise de Bandiagara : dans le pays dogon, une grande falaise de grès s'étend sur environ 150 kilomètres. Les Dogon y ont construit leurs villages au pied de la falaise, et on trouve dans la paroi d'anciennes habitations et greniers, attribués à un peuple plus ancien, les Tellem. Le site est classé au patrimoine mondial de l'UNESCO.
Les éléphants du Gourma : dans le centre du Mali vivent les éléphants les plus au nord de l'Afrique. Ils font chaque année une longue boucle de migration à travers le Sahel pour trouver de l'eau et de la nourriture.
La vie de tous les jours
La musique : le Mali est considéré comme l'un des pays les plus musicaux du monde. Salif Keïta, Oumou Sangaré, Ali Farka Touré, Toumani Diabaté (le maître de la kora), Amadou et Mariam, Fatoumata Diawara : leurs albums sont écoutés sur tous les continents. Beaucoup de spécialistes pensent même que le blues américain a des racines dans les musiques de cette région, apportées par les Africains déportés.
Le bogolan : c'est un tissu de coton décoré avec de la boue fermentée et des teintures végétales. Les motifs, souvent noirs, bruns et blancs, ont des significations. Le bogolan est aujourd'hui utilisé dans la mode, la décoration et le design.
À table : on mange le tô, une pâte de mil ou de maïs servie avec une sauce, le riz au gras, le tiga dégué (sauce arachide) et le fameux « dégué », un dessert à base de mil et de lait caillé. On boit le jus de gingembre et le thé, préparé en trois tournées.
Le cousinage à plaisanterie : au Mali, certaines familles ou certains peuples sont « cousins à plaisanterie ». Ils ont le droit de se moquer gentiment les uns des autres, sans que personne ne se vexe. Cette tradition sert à désamorcer les conflits par l'humour. Elle existe aussi dans beaucoup d'autres pays d'Afrique de l'Ouest.
10 fun facts sur le Mali
- La Grande Mosquée de Djenné est le plus grand bâtiment en terre crue du monde.
- Elle est recouverte chaque année d'une nouvelle couche d'argile lors de la fête du crépissage.
- Mansa Moussa, empereur du Mali au XIVe siècle, est souvent présenté comme l'une des personnes les plus riches de l'histoire.
- Des centaines de milliers de manuscrits anciens ont été conservés à Tombouctou.
- La Charte du Manden, du XIIIe siècle, est inscrite au patrimoine culturel immatériel de l'UNESCO.
- Le Mali possède quatre sites classés au patrimoine mondial : les villes anciennes de Djenné, Tombouctou, le tombeau des Askia à Gao, et la falaise de Bandiagara.
- Les éléphants du Gourma sont les éléphants vivant le plus au nord du continent.
- Le Mali est le huitième plus grand pays d'Afrique.
- Depuis 2023, le français n'est plus langue officielle au Mali, mais langue de travail.
- Le Mali et le Sénégal ont la même devise nationale : « Un peuple, un but, une foi ». Un souvenir de la courte Fédération du Mali de 1960.
On arrête avec les clichés
Cliché : « Mansa Moussa était l'homme le plus riche de tous les temps. »
Tu as sûrement déjà vu cette phrase sur les réseaux sociaux. Elle est amusante, mais attention : personne ne peut vraiment calculer la fortune de Mansa Moussa. Il n'avait pas de compte en banque, pas d'actions, et son or appartenait à un empire tout entier, pas seulement à lui. Comparer un empereur du XIVe siècle à un milliardaire d'aujourd'hui, c'est comparer des choses qui ne se mesurent pas de la même façon.
Ce qui est vrai, en revanche, c'est que l'Empire du Mali contrôlait une grande partie de l'or du monde connu à l'époque, et que sa richesse impressionnait l'Afrique du Nord, le Moyen-Orient et l'Europe.
Mais la vraie richesse du Mali ancien ne se limitait pas à l'or. Elle était aussi dans ses bibliothèques, ses savants, ses règles de vie écrites dans la Charte du Manden, et sa tradition orale. L'or, on le dépense. Le savoir, on le transmet.
Quelques mots de bambara
I ni ce — Bonjour, merci (salutation) I ni sogoma — Bonjour, le matin I ka kɛnɛ wa ? — Tu vas bien ? Tooro si tɛ — Il n'y a pas de mal, ça va Awo — Oui Ayi — Non
Mini-quiz
- Quelle est la capitale du Mali ? a) Tombouctou — b) Bamako — c) Gao
- Qui a fondé l'Empire du Mali ? a) Soundiata Keïta — b) Mansa Moussa — c) Samory Touré
- Que fait-on chaque année à la Grande Mosquée de Djenné ? a) On la repeint en bleu — b) On la recouvre d'argile — c) On la démonte
- Qu'est-ce que le bogolan ? a) Un tissu décoré avec de la boue — b) Un plat — c) Un fleuve
- Qu'est-ce que le cousinage à plaisanterie ? a) Une tradition où l'on se moque gentiment pour éviter les conflits — b) Un jeu de cartes — c) Une fête de mariage
Réponses : 1b — 2a — 3b — 4a — 5a
Le défi du jour en famille
Deviens griot. Les griots racontent l'histoire des familles. Ce soir, demande à un parent ou à un grand-parent de te raconter une histoire sur un ancêtre de ta famille. Puis raconte-la à ton tour à quelqu'un d'autre, sans l'écrire, de mémoire. Tu verras à quel point c'est difficile, et à quel point les griots sont forts.
Deuxième défi : invente une règle pour ta famille, à la manière de la Charte du Manden. Réunissez-vous tous, comme à Kouroukan Fouga, et mettez-vous d'accord sur une règle importante pour bien vivre ensemble. Écrivez-la, et affichez-la sur le réfrigérateur.
Troisième défi : trouve ton « cousin à plaisanterie ». Choisis quelqu'un de ta famille ou de ta classe avec qui tu as le droit de te taquiner gentiment toute une journée, à une condition : personne n'a le droit de se vexer, et personne ne doit être blessé.
Pour les parents : l'exemple de Mansa Moussa permet d'apprendre à un enfant à vérifier les « faits » qui circulent sur les réseaux sociaux. Une information peut être en partie vraie et quand même mal présentée.
Regarder la vidéo
La vidéo de cet épisode est disponible sur le compte TikTok de Glim : https://www.tiktok.com/@glimeducation/video/7363736557984992517 Elle est présentée et scénarisée par Louis Kouessi (@kouami.off sur Instagram).
Et demain ?
Demain, on rentre à la maison. Le pays de Glim, des Amazones, d'un village sur pilotis et de la première conférence nationale d'Afrique. Tu as deviné ?
— Abikè, pour Glim Série co-créée par Glim et Afrikyf (afrikyf.com). Vidéo présentée et scénarisée par Louis Kouessi (@kouami.off).
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Le voyage continue en vidéo
Présentée et scénarisée par Louis Kouessi.
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