55 jours pour faire le tour de l'Afrique — aujourd'hui, direction le Nigeria

→Un Africain sur six

Imagine que tu réunis tous les Africains dans un immense stade, et que tu les fais asseoir par groupes de six. Dans chaque groupe, il y aurait en moyenne un Nigérian.

Le Nigeria compte plus de 220 millions d'habitants. C'est le pays le plus peuplé d'Afrique, et le sixième pays le plus peuplé du monde. Sa plus grande ville, Lagos, compte à elle seule plus d'habitants que beaucoup de pays entiers.

On traverse la frontière de l'est du Bénin, et nous voilà chez le géant du continent.

⌖Carte d'identité

Nom officiel

République fédérale du Nigeria

Capitale

Abuja (depuis 1991, à la place de Lagos)

Plus grande ville

Lagos

Superficie

923 768 km², environ une fois et demie la France

Population

plus de 220 millions d'habitants (estimation, le dernier recensement complet date de 2006)

Langue officielle

anglais

Langues principales

haoussa, yoruba, igbo, et plus de 500 autres langues, comme le fulfulde, le kanouri, l'ibibio, le tiv, l'ijaw, l'edo. Le pidgin nigérian sert de langue commune à des dizaines de millions de personnes

Monnaie

naira (NGN)

Indépendance

1er octobre 1960

Point culminant

le Chappal Waddi, environ 2 420 mètres, à la frontière avec le Cameroun

Devise nationale

« Unity and Faith, Peace and Progress » (Unité et foi, paix et progrès)

→Où se trouve le Nigeria ?

Le Nigeria est en Afrique de l'Ouest, au fond du golfe de Guinée. Ses voisins sont le Bénin à l'ouest, le Niger au nord, le Tchad au nord-est (par le lac Tchad) et le Cameroun à l'est.

Deux grands fleuves le traversent et dessinent un grand « Y » sur la carte : le Niger, qui arrive du nord-ouest (on l'a vu naître en Guinée au Jour 4), et la Bénoué, qui arrive de l'est, depuis le Cameroun. Ils se rejoignent à Lokoja, au centre du pays, puis descendent ensemble vers la mer, où le Niger forme un immense delta.

C'est d'ailleurs le fleuve qui a donné son nom au pays. En 1897, une journaliste britannique, Flora Shaw, a proposé le nom « Nigeria » pour désigner les territoires autour du fleuve Niger.

↺Un peu d'histoire

Le territoire du Nigeria a une histoire très ancienne. La culture Nok, dans le centre du pays, a produit il y a plus de 2 000 ans des sculptures en terre cuite, des têtes humaines aux yeux en forme de triangle, parmi les plus anciennes sculptures d'Afrique subsaharienne. Les artisans Nok savaient aussi travailler le fer.

Plus tard, de nombreux royaumes et cités se développent. À Ife, ville sacrée des Yoruba, des artistes réalisent vers le XIIe au XVe siècle des têtes en bronze et en terre cuite d'un réalisme étonnant. Dans le nord, les cités-États haoussa, comme Kano et Katsina, deviennent de grands centres de commerce, reliés au Sahara. Au nord-est, l'Empire du Kanem-Bornou dure près de mille ans.

Et dans le sud, il y a le royaume du Bénin, avec pour capitale Benin City. Souviens-toi : au Jour 12, on a vu que le pays Bénin et le royaume du Bénin ne sont pas au même endroit. Le voici. Ce royaume était célèbre pour ses « bronzes », des milliers de plaques et de sculptures en laiton qui racontaient l'histoire des rois, les Oba.

En 1897, des soldats britanniques attaquent Benin City, incendient une partie de la ville et emportent des milliers d'objets. Ces bronzes se retrouvent dans des musées d'Europe et d'Amérique. Depuis quelques années, certains pays, comme l'Allemagne, ont commencé à les rendre au Nigeria.

Le Royaume-Uni prend progressivement le contrôle de toute la région. En 1914, il réunit le nord et le sud en une seule colonie : le Nigeria.

Le pays devient indépendant le 1er octobre 1960. De 1967 à 1970, une guerre civile, la guerre du Biafra, fait plus d'un million de morts, beaucoup à cause de la famine. Le pays connaît ensuite plusieurs régimes militaires, avant de revenir à la démocratie en 1999. Depuis, les présidents sont élus.

◇La nature

Du sud au nord, le Nigeria change complètement de paysage. Au sud, le delta du Niger est un labyrinthe de rivières, de marécages et de mangroves, l'un des plus grands deltas du monde. Plus au nord, on trouve des forêts tropicales, puis la savane, puis le Sahel, plus sec, près de la frontière avec le Niger.

À l'est, près du Cameroun, les montagnes abritent un animal très rare : le gorille de la Cross River. Il n'en reste que quelques centaines dans le monde, ce qui en fait l'un des grands singes les plus menacés de la planète.

Le parc de Yankari, dans le nord-est, abrite des éléphants, des babouins, des hippopotames et des sources d'eau chaude naturelles où les visiteurs peuvent se baigner.

À Osogbo, dans le sud-ouest, le bois sacré d'Osun est l'une des dernières forêts primaires du sud du pays. Il est dédié à Osun, divinité yoruba de l'eau et de la fertilité, et classé au patrimoine mondial de l'UNESCO.

→La vie de tous les jours

Nollywood : c'est le surnom de l'industrie du cinéma nigériane, en référence à Hollywood. Nollywood produit chaque année des centaines, voire des milliers de films, ce qui en fait l'une des plus grandes industries du cinéma au monde par le nombre de films. Ces films, souvent tournés rapidement avec de petits budgets, sont regardés dans toute l'Afrique et dans la diaspora. De plus en plus de productions nigérianes sortent aujourd'hui sur les grandes plateformes de streaming.

La musique : dans les années 1970, Fela Kuti invente l'afrobeat, un mélange de musique yoruba, de jazz et de funk, avec des chansons très engagées contre la corruption et les militaires. Aujourd'hui, les artistes nigérians comme Burna Boy, Wizkid, Tems ou Rema dominent l'afrobeats (avec un « s »), un style qui s'écoute partout dans le monde et remporte des Grammy Awards.

La littérature : en 1986, l'écrivain nigérian Wole Soyinka devient le premier Africain à recevoir le prix Nobel de littérature. Chinua Achebe, avec son roman « Le monde s'effondre » publié en 1958, est l'un des écrivains africains les plus lus de l'histoire. Et Chimamanda Ngozi Adichie est aujourd'hui une autrice lue sur tous les continents.

À table : le riz jollof, cuit dans une sauce tomate épicée, est le plat le plus célèbre. Son nom viendrait du royaume du Djolof, au Sénégal (on l'a vu au Jour 2). Il existe une rivalité amicale et très sérieuse entre le Nigeria et le Ghana pour savoir qui fait le meilleur jollof. On mange aussi le pounded yam (igname pilée) avec la soupe egusi, faite avec des graines de courge, le suya (brochettes épicées grillées) et les puff-puff, des beignets.

✦10 fun facts sur le Nigeria

1. Environ un Africain sur six est nigérian.
2. On parle plus de 500 langues au Nigeria.
3. La capitale a été déplacée de Lagos à Abuja en 1991, une ville construite presque entièrement pour devenir capitale, au centre du pays.
4. Les sculptures de la culture Nok ont plus de 2 000 ans.
5. Le nom « Nigeria » a été inventé en 1897 par une journaliste britannique.
6. Wole Soyinka a été le premier Africain à recevoir le prix Nobel de littérature, en 1986.
7. Nollywood est l'une des plus grandes industries du cinéma au monde par le nombre de films produits.
8. La région d'Igbo-Ora, dans le sud-ouest, est surnommée la « capitale mondiale des jumeaux ». Les Yoruba ont l'un des taux de naissance de jumeaux les plus élevés au monde.
9. Le Niger et la Bénoué se rejoignent à Lokoja en formant un grand « Y ».
10. Le gorille de la Cross River est l'un des grands singes les plus rares du monde.

→On arrête avec les clichés

Cliché : « Le Nigeria, c'est le pétrole. »

C'est vrai, le Nigeria est l'un des plus grands producteurs de pétrole d'Afrique. Le pétrole représente la plus grande partie de ce que le pays vend à l'étranger, et une grande partie de l'argent de l'État.

Mais regarde de plus près : dans l'économie de tous les jours, le pétrole ne représente qu'une petite part de tout ce que les Nigérians produisent et font. La plupart des gens travaillent dans l'agriculture, le commerce, les services, la technologie, la musique ou le cinéma. Lagos est l'un des plus grands centres de start-up d'Afrique, et certaines entreprises nigérianes de paiement en ligne valent des milliards.

Et le pétrole a aussi un côté sombre : dans le delta du Niger, les fuites de pétrole ont pollué des rivières et des terres agricoles, et beaucoup d'habitants de cette région disent ne pas avoir profité de sa richesse.

Le vrai trésor du Nigeria, ce sont peut-être surtout ses 220 millions d'habitants, très jeunes, et leur créativité.

AaQuelques mots du Nigeria

Ẹ kú àárọ̀ — Bonjour, le matin (yoruba) Ẹ ṣé — Merci (yoruba) Sannu — Bonjour (haoussa) Na gode — Merci (haoussa) Daalụ — Merci (igbo) How far ? — Salut, ça va ? (pidgin) Wetin dey happen ? — Qu'est-ce qui se passe ? (pidgin)

→Le défi du jour en famille

Organise une « bataille du jollof » à la maison. Si quelqu'un chez toi sait cuisiner un riz rouge à la tomate, prépare-le avec lui, puis fais goûter à toute la famille. Chacun donne une note et une recette « secrète » pour l'améliorer. Tu comprendras pourquoi le Nigeria et le Ghana se disputent ce plat depuis des années.

Deuxième défi : devine le jour de naissance. Chez les Yoruba, les jumeaux ont des prénoms traditionnels : le premier né s'appelle Taiwo, « celui qui goûte le monde en premier », et le second Kehinde, « celui qui arrive après ». Trouve dans ta famille ou ta classe des prénoms qui ont une signification liée à la naissance.

Troisième défi : cherche avec un adulte une image d'une tête d'Ife ou d'un bronze du Bénin, puis dessine-la. Qu'est-ce qui te frappe le plus ? Les détails, le regard, la coiffure ?

Pour les parents : la question du retour des bronzes du Bénin est un sujet d'actualité qui permet de parler simplement de patrimoine, de colonisation et de justice. C'est aussi l'occasion de faire le lien avec les trésors d'Abomey, rendus au Bénin en 2021.

?Mini-quiz

1. Quelle est la capitale du Nigeria ? a) Lagos — b) Abuja — c) Kano
2. Combien de langues parle-t-on environ au Nigeria ? a) 10 — b) 50 — c) Plus de 500
3. Comment s'appelle l'industrie du cinéma nigériane ? a) Bollywood — b) Nollywood — c) Nigewood
4. Où se trouve le royaume historique du Bénin, célèbre pour ses bronzes ? a) Au Bénin — b) Au Nigeria — c) Au Togo
5. Qui a été le premier Africain à recevoir le prix Nobel de littérature ? a) Chinua Achebe — b) Wole Soyinka — c) Fela Kuti

Réponses : 1b — 2c — 3b — 4b — 5b

→Regarder la vidéo

La vidéo de cet épisode arrive bientôt sur le compte TikTok de Glim : https://www.tiktok.com/@glimeducation Elle sera présentée et scénarisée par Louis Kouessi (@kouami.off sur Instagram). Cet article sera mis à jour dès sa publication.

→Et demain ?

Demain, on passe à l'est, dans un pays qu'on surnomme « l'Afrique en miniature ». Il a une plage, un volcan actif, une forêt tropicale, une savane, deux langues officielles et une équipe de football qui a fait trembler le monde en 1990.

— Abikè, pour Glim Série co-créée par Glim et Afrikyf (afrikyf.com). Vidéo présentée et scénarisée par Louis Kouessi (@kouami.off).